在选择锦鲤时，首要关注的是其体型标准。理想的锦鲤应具有挺直的鱼背，左右平衡的鱼体，游动姿态稳重端正，身体强壮有力。其颊部形状端正，口位无歪斜，两端饱满，各鳍对称且完整，游动时灵活自如。

色彩是锦鲤的另一重要特征。优选那些色泽鲜明、艳丽，斑纹清晰且边缘整齐的品种，如斑纹图案可根据个人喜好选择。选择养鱼场时，应优先考虑信誉良好、服务周到的，且距离较为近便，以便在必要时能得到及时的照顾。养鱼场的主人应具备高超的鉴赏力和优良的血统种鲤。

选择有经验、细心且负责任的从业者作为指导，他们能提供售后服务，是确保锦鲤健康的关键。在养鱼场，选择那些生意兴隆的地方，可以欣赏到更多优质锦鲤，同时避免购买到质量不佳的饵料。常见的锦鲤种类有红白、大正三色和昭和三色，配以皮光鲤或变种鲤，群泳效果更佳。避免过多杂鱼混养，以免影响群泳的美观。

购买锦鲤的数量需考虑鱼池的容纳能力，少量饲养能更好地促进鱼的生长和水质保持。保持水质清澈，色彩鲜艳的锦鲤才能带来观赏的乐趣。因此，懂得适量饲养是养出美丽锦鲤的重要策略。最佳的选购时期是在每年的9月至12月。